Nel Libro numero 2, Millie si entusiasma all'idea che gli uccelli possano essere magnetici! Arriva persino a immaginare di catturarli con una calamita. Ma presto scopre la verità: gli uccelli migratori non sono magnetici, ma possono percepire il campo magnetico invisibile della Terra. È come se avessero una bussola incorporata per orientarsi! Questa abilità straordinaria si chiama magnetoricezione, un vero superpotere animale.

Gli uccelli come i pettirossi e i piccioni la usano per volare su lunghe distanze, e persino le galline possono percepirla. I pesci, come i salmoni e gli squali, la usano per nuotare verso luoghi speciali, mentre le tartarughe marine la seguono per tornare alle spiagge dove sono nate. Gli insetti, come le api e le farfalle, si affidano a questa capacità per esplorare e viaggiare, mentre i pipistrelli e altri animali, come cervi e mucche, potrebbero usarla per orientarsi. Perfino creature minuscole, come certi batteri speciali, possono percepire il campo magnetico terrestre!

Ecco qualcosa di divertente: uno studio del 2013 ha scoperto che anche i cani potrebbero usare la magnetoricezione quando vanno in bagno! I ricercatori hanno notato che i cani spesso si allineano con il campo magnetico terrestre mentre fanno i loro bisogni. Non è incredibile (e buffo)?

Se hai un cane, perché non porti con te una bussola la prossima volta che lo porti a passeggio e controlli se questa strana idea è vera? Potrebbe essere un esperimento divertente per scoprire se il tuo amico a quattro zampe si allinea davvero con il campo magnetico terrestre!

Lo studio di cui abbiamo parlato è: Hart, V., Nováková, P., Malkemper, E. P., Begall, S., Hanzal, V., Ježek, M., & Burda, H. (2013). Dogs are sensitive to small variations of the Earth's magnetic field. Frontiers in Zoology, 10, Article 80.